Der 22-jährige Singer-Songwriter Elmiene (alias Abdala Elamin) mischt in seinen hingebungsvollen Songs sanften, schmeichelnd poetischen Gesang und rohe Gefühle mit einem nostalgischen Flair des frühen Soul und einem ernsten Blick auf die Gegenwart des R’n’B. Er ist dabei beeinflusst von Neo-Soul-Ikonen der 1990er Jahre wie D’Angelo und drückt gleichzeitig sehr persönliche Erfahrungen aus, die zwischen Männlichkeit und Verletzlichkeit changieren. Ausgehend von seiner ersten Single „Golden“, die umgehend viel Aufmerksamkeit in der britischen Soul- und Club-Szene erhielt, hat der britisch-sudanesische Sänger und Komponist im vergangenen Jahr mit seinen beiden EPs „EL-MEAN“ und „Marking My Time“ großes Aufsehen erzeugt: Knapp eine Million monatliche Hörer auf Spotify sowie ausverkaufte Shows in London, New York und Los Angeles sind für einen Newcomer bemerkenswerte Erfolge. Aktuell arbeitet Elmiene in UK und USA an den Songs für seinen Debüt-Longplayer. Sein Konzert im April 2024 war sofort ausverkauft. Für Elmiene genügend Anlass im Rahmen seiner größeren „Got tickets?“-Tournee am 6. Dezember nach Berlin zurückzukehren.

Der Aufstieg dieses sanften jungen Mannes war in jeder Hinsicht temporeich. Nachdem er in Bournemouth kreatives Schreiben studiert hatte, war Abdala Elamin bereit, sich mit einem Job als Sicherheitsbeamter wieder in Oxford niederzulassen – der Gegend, in der er aufgewachsen war als Schwarzer unter sonst fast nur Weißen. „Ich habe in der Uni viel auf dem Sofa bei Kumpels geschlafen und hin und wieder auch ein wenig gesungen“, erzählt er. „Plötzlich sagten die Leute: ‚Du bist der nächste Stevie Wonder.‘ Ich glaube zwar noch immer nicht, dass ich einer bin oder sein könnte, aber wenn ihr das meint, nehme ich das mal so hin“, lacht er.

2021 ging sodann ein Video, in dem Elmiene D’Angelos „Untitled (How Does It Feel?)“ coverte, viral und veranlasste den britischen Star-Produzenten Lil Silva, Kontakt aufzunehmen. Schon kurz darauf saßen sie gemeinsam im Studio und arbeiteten an „About Us“ – einem herausragenden Stück aus Lil Silvas gefeiertem Album „Yesterday Is Heavy“. Während einer dieser Sessions kam der DJ Benji B von BBC Radio 1, der im Studio nebenan arbeitete, zu einem Gespräch herein und war vom Fleck weg gebannt von einem Song, an dem Elmiene gerade arbeitete: das sanfte, leise, sehr perkussive „Golden“. Von diesem Song ausgehend, den Benji B sodann in seiner Show vorstellte, nahmen die Geschicke ihren Lauf: Elmiene wurde eingeladen zu Studiosessions in London mit Stars wie Sampha und Stormzy – sowie, kaum dass er eine ausverkaufte Show in Los Angeles gegeben hatte, mit Timbaland und Justin Timberlake.

„EL-MEAN“, seine Anfang 2023 veröffentlichte Debüt-EP, enthüllte einen Künstler, der eine tiefgreifende Entwicklung zeigte, gepaart mit Gesang, der sanft die Seele berührt. Auf der EP brachte er erstmals die nachdenkliche Stimmung zum Ausdruck, die der überraschend eingeschlagene Lebensweg ausgelöst hatte. Sein Sound lehnt sich an den klassischen R&B und Neo-Soul an, mit dem Elmiene aufgewachsen ist – allerdings mit einer leichten, futuristischen Note, die den Geschmack purer Nostalgie abwehrt. Seine zweite EP „Marking My Time“, Ende 2023 erschienen, zeigte, dass der neue Goldjunge des Brit-R&B tiefer in seine Psyche eindringt und erfolgreich nach einem Selbstverständnis als eigenständiger Künstler gesucht hat. Elmienes Songs sind ein Soundtrack für diejenigen, die den schwierigen Weg des Lebens meistern – und sich dabei fesseln lassen von einer Stimme, die Seele und Geist widerspiegelt und berührt. Kein Wunder also, dass seine Live-Konzerte derart große Euphorie erzeugen.